Dinsdagmorgen werden we wakker en bleek het fantastisch mooi weer te zijn. Te mooi om in de auto te zitten om naar een toeristisch hoogtepunt te rijden. Janita en ik besloten daarom de omgeving wandelend te gaan verkennen.

De cottage waarin we verbleven ligt midden in het Eldhraun lava veld, het grootste lavaveld van Europa. Het ontstond tijdens de uitbarsting van de Laki en is één van de grootste uitbarstingen ooit. Het duurde van 1793 tot 1784 en leidde op IJsland tot veel rampspoed. Ziektes, mislukte oogsten en rampen waren het gevolg.

Ook de rest van Europa leed onder de uitbarsting. In het Verenigd Koninkrijk werd die zomer bekend als Zand-Zomer door de neerslag van de vallende as en ook daar mislukten oogsten. Net als in Frankrijk waar de zon lange tijd werd verduisterd. Er wordt zelfs gezegd dat het leidde tot de Franse revolutie.

Hoe dan ook, het lavaveld is nu een grote toeristische attractie. Het beslaat een totale oppervlakte van 565 km2.

Sommige lava is begroeid met mos dat wel 200 jaar oud is. Als je erop stapt zak je een paar centimeter weg. Dat in combinatie met de grillige vorm van de lava maakt dat ze soms lijken op mensen, trollen, dieren etc.
Op de achtergrond zie je de besneeuwde toppen van het Katla park. Katla is de vulkaan die in de geschiedenis van IJsland regelmatig uitbarstte, maar nu al decennia ‘over tijd’ is. Er zijn wel regelmatig aardbevingen in dat gebied en vulkanologen monitoren de vulkaan daarom actief. Ook de Laki maakt

Na het middageten gaan we het land aan de andere kant van de boerderij verkennen. Via een bruggetje lopen we in de richting van een al oud schuurtje. In het schuurtje vinden we nog twee rendierschedels en geweien.

We maken een wandeling van ongeveer anderhalf uur en verbazen ons steeds weer over de prachtige vergezichten die je hier hebt in de richting van de grote gletsjers. Overal zie je ook meertjes in dit gebied dat nog zo’n vijf kilometer doorloopt tot de Atlantische oceaan.

De andere morgen ziet het weer er heel anders uit. De zon is verdwenen achter bewolking en het is duidelijk dat het een regenachtige dag gaat worden. De gletsjers in de verte zijn niet meer te zien. Als we weer op de ringweg 1 rijden zien we weinig van de omgeving. We rijden vanaf Kirkjubæjarklaustur nog kilometers langs het lavaveld.

Van het Katla park is niets te zien. De gletsjers gaan verscholen in de regen en ook als we later langs de gletsjer rijden waaronder de vulkaan ligt die in 2010 grote problemen voor het vliegverkeer in Europa veroorzaakte is daarvan niets te zien.

We bereiken het plaatsje Vik en bezoeken het zwarte strand. Anders dan langs onze westkust wordt het strand hier niet gevormd door zand, maar door vulkaanas. Heel IJsland is gevormd door lava en vulkaanas en ook onderweg zie je vaak dat de bodem zwart is.

Als we aankomen in Selfoss nemen we eerst een kijkje in het Skyr centrum. Skyr, ook in Nederland wel bekend, is een zuivelproduct dat al heel lang op IJsland bekend is. Het staat bekend als een superfood dat vetvrij en eiwitrijk is. In het centrum krijg je goede informatie over hoe Skyr is ontstaan, hoe het door de eeuwen heen is gemaakt en hoe het tegenwoordig z’n weg naar de wereldmarkt vindt.
We mogen ook nog even proeven.

Daarna rijden we door naar onze laatste cottage in IJsland. Het zijn de Gljúfurbústaðir Holiday Homes in Hveragerði. We slapen hier woensdag- en donderdagavond.
We hopen dat het weer morgen wat beter is dan vandaag. We zijn van plan een bezoek aan het Geysir park te brengen dat niet ver hier vandaan ligt.