Zaterdag begonnen we aan de Great Northern Circe route, een lange autorit door het noorden van BC. Officieel begint deze route in Prince George en gaat dan via Alaska Highway (via Dawson Creek en Fort Nelson), Northern Rockies (Stone Mountain en Muncho Lake Provincial Parks), Stewart-Cassiar Highway (gletsjer valleien en vochtige regenwouden) en de Yellowhead Highway terug naar Prince George.
Round Lake ligt echter aan de Yellowhead Highway (highway 16) en daarom beginnen we daar aan de route. Bovendien doen we deze in de omgekeerde weg.
De weervoorspelling is goed. Er wordt de hele week mooi weer verwacht. We vertrekken om kwart voor negen en door het mooie weer zijn de uitzichten op de bergen erg goed. We stoppen even bij het uitzichtpunt van de Hudson Bay gletsjer en stellen opnieuw vast dat deze weer kleiner is geworden. Het ijs trekt zich steeds meer terug naar de top.
We rijden verder en via Witset (vroeger Moricetown) en New Hazelton bereiken we de splitsing met highway 37, de weg die ons naar de Alaska Highway zal brengen. We tanken eerst nog even de tank vol en beginnen dan aan de reis naar Mediazin Junction waar we zullen afslaan op de 37 North.
Het is een lange weg en opeens moeten we na een bocht remmen omdat een auto dwars op de weg staat. Hij is aan het keren. Als we tot stilstand zijn gekomen zien we waarom: een moeder grizzly is samen met haar jong aan het eten langs de weg. De twee trekken zich niks aan van de steeds groter wordende rijen auto’s en steken zelfs de weg over om zich daar tegoed te doen aan de begroeiing. Uiteraard fotograferen en filmen wij de twee ook. Aangekomen bij Mediazin slaan we rechts af in de richting van de Alaska Highway. Het is bijna 600 kilometer vanaf hier tot Watson Lake dat aan de Alaska Highway ligt, maar zover hoeven wij niet te rijden. We hebben een kamer geboekt in de Bell II lodge, ongeveer 100 km verderop. We hebben een mooie ruime kamer op de benedenverdieping van een chalet dat samen met andere gebouwen een klein dorpje vormt op de plaats waar eerst alleen een tankstation was.
Morgenvroeg na het ontbijt reizen we verder naar het noorden over highway 37, die ook wel de Stewart-Cassiar highway wordt genoemd.
On Saturday, we started the Great Northern Circle route, a long drive through northern BC. Officially, this route begins in Prince George and then goes via the Alaska Highway (through Dawson Creek and Fort Nelson), Northern Rockies (Stone Mountain and Muncho Lake Provincial Parks), Stewart-Cassiar Highway (glacier valleys and temperate rainforests), and the Yellowhead Highway back to Prince George.
However, Round Lake is located on the Yellowhead Highway (Highway 16), so we start the route there. Moreover, we are doing it in reverse. The weather forecast is good. Beautiful weather is expected all week. We leave at a quarter to nine, and due to the nice weather, the views of the mountains are very good. We stop briefly at the viewpoint of the Hudson Bay Glacier and again note that it has become smaller. The ice is retreating more and more towards the top.
We continue driving and via Witset (formerly Moricetown) and New Hazelton, we reach the junction with Highway 37, the road that will take us to the Alaska Highway. We first fill up the tank and then begin the journey to Mediazin Junction, where we will turn onto the 37 North.
It is a long road, and suddenly, after a bend, we have to brake because a car is standing across the road. It is turning around. When we come to a stop, we see why: a mother grizzly is eating along the road with her cub. The two are not bothered by the growing line of cars and even cross the road to feast on the vegetation there. Of course, we also photograph and film the two. Upon arriving at Mediazin, we turn right towards the Alaska Highway. It is almost 600 kilometers from here to Watson Lake, which is on the Alaska Highway, but we do not have to drive that far. We have booked a room at the Bell II lodge, about 100 km further. We have a nice spacious room on the ground floor of a chalet that, together with other buildings, forms a small village where there used to be only a gas station.
Tomorrow morning after breakfast, we will continue north on Highway 37, also known as the Stewart-Cassiar Highway.